Родился в семье буржуа в Париже, Франция, в 1832 году, Эдуард Мане был очарован живописью в юном возрасте. Его родители не одобряли его интерес, но в конце концов он пошел в художественную школу и изучал старых мастеров в Европе. Самые известные работы Мане это "Завтрак на траве" и "Олимпия". Мане возглавил переход от реализма к импрессионизму. К моменту его смерти, в 1883 году он был уважаемым революционным художником.
Художник-импрессионист Эдуард Мане не оправдал ожидания своих родителей. Родился в Париже 23 января 1832 г., он был сыном Огюста Мане, высокопоставленного судьи, и Эжени-Дизаэри Фурнье, дочери дипломата и крестницы шведского наследного принца. Богатые, с хорошими связями супруги надеялись, что их сын выберет солидную карьеру, предпочтительно юриста. Но Эдуард отказался. Он хотел создавать произведения искусства.
Дядя Мане, Эдмон Фурнье, поддерживал его ранние интересы и устраивал частые поездки в Лувр. Его отец, постоянно опасаясь того, что престиж его семьи будет подмочен, по-прежнему подыскивал Мане более "подходящие" варианты. В 1848 году, Мане сел на корабль Военно-Морского Флота и взял курс в Бразилию, его отец надеялся, что он может заинтересоваться карьерой моряка. Мане вернулся в 1849 году и незамедлительно провалил свои военно-морские экзамены. Он неоднократно терпел неудачу в течение десятилетия, поэтому его родители, наконец, сдались и поддержали его мечту посещать художественную школу.
В возрасте 18 лет, Мане под руководством Томаса Кутюра, начал обучение основам рисунка и живописи. Несколько лет Мане ходил в Лувр и часами копировал работы старых мастеров. С 1853 по 1856 год, он путешествовал через Италию, Германию и Голландию, чтобы погрузиться в великолепие нескольких почитаемых художников, в частности Франса Хальса, Диего Веласкеса и Франсиско Хосе де Гойя.
После шести лет в качестве студента, Мане, наконец, открыл собственную студию. Его картина "Любительница абсента" - это прекрасный пример его ранней попытки в реализме, самого популярного стиля этого времени. Несмотря на успех в реализме, Мане начал привлекать более свободный, более импрессионистский стиль. Используя широкие мазки, он выбирал в качестве своей темы обычных людей, занимающихся повседневными задачами. Его полотна были засилием певцов, бездомных, цыган и попрошаек. Этот нетрадиционный фокус в сочетании с зрелым знанием старых мастеров поразил некоторых и произвел на них впечатление.
Для картины «Концерт в садах Тюильри», иногда называемой «Музыка в Тюильри», Мане установил мольберт под открытым небом и стоял несколько часов, пока не сочинил модную толпу жителей города. Когда он показал картину, некоторые думали, что она не закончена, а другие поняли, что он пытался передать. Возможно, его самая известная картина "Завтрак на траве", которую он завершил и выставил в 1863 году. Сцена состоит из двух молодых людей, одетых и сидящих рядом с обнаженной женщиной, встревожила нескольких членов жюри, которые отбирали работы для ежегодного парижского салона, официальной выставки, организованной Академией des Beaux-Arts в Париже. Из-за этой непристойности они отказались взять эту картину на выставку. Однако Мане был не одинок, поскольку более 4000 картин были лишены показа в этом году. В ответ Наполеон III основал Salon des Refusés(салон отверженных), чтобы продемонстрировать некоторые из тех отвергнутых произведений, в том числе и Мане.
За это время Мане женился на голландской женщине по имени Сюзанна Линьхофф. Она была преподавателем фортепиано у Мане, когда он был ребенком, и некоторые считают, что какое-то время, и любовницей отца Мане. К тому времени, когда она и Мане официально женились, они сожительствовали в течение почти 10 лет и имели сына-младенца по имени Леон Кеоэлла Лиенхофф. Мальчик позировал отцу в 1861 г., картины "Мальчик с мечом", "Балкон". Сюзанна была моделью для нескольких картин, в том числе "Чтение".
Пытаясь снова принять участие в салоне, Мане отправил «Олимпию» в 1865 году. Поразительный портрет, вдохновленный «Венерой Урбино» Тициана, показывает расслабляющую обнаженную красоту, которая беззастенчиво смотрит на своих зрителей. Члены жюри салона не были впечатлены. Они считали это скандалом, как впрочем и широкая публика. С другой стороны, современники Мане начали думать о нем как о герое, который хочет перемен. Оглядываясь назад, он гремел в новом стиле и вел переход от реализма к импрессионизму. В течение 42 лет «Олимпия» будет установлена в Лувре.
После неудачной попытки Мане в 1865 году, он побывал в Испании, где написал "Испанского певца". В 1866 году познакомился и подружился с писателем Эмилем Золя, который в 1867 году написал восторженную статью о Мане в французской газете "Фигаро". Он отметил, что почти все значимые художники начинают с нарушения чувств нынешней общественности. Этот комментарий поразил художественного критика Луи Эдмона Дюранти, который начал также поддерживать Мане. Такие художники, как Сезанн, Гоген, Дега и Моне стали его друзьями.
Некоторые из самых любимых работ Мане - его сцены в кафе. Его выполненные картины часто основывались на небольших эскизах, которые он делал во время общения. Эти работы, в том числе «В кафе», «Пивные пьяницы» и «Концерт в кафе», среди прочих, изображают Париж 19-го века. В отличие от обычных живописцев своего времени, он стремился осветить ритуалы как обычных, так и буржуазных французских людей. Его любимые темы где читают, ждут друзей, пьют и работают. Резко контрастируя со сценами в кафе, Мане также рисовал трагедии и победы на войне. В 1870 году он служил солдатом во время франко-германской войны и наблюдал за разрушением Парижа. Его студия была частично разрушена во время осады Парижа, но, к его счастью, арт-дилер по имени Поль Дюран-Руэль купил все, что смогли спасти от обломков за 50 000 франков.
В 1874 году Мане было предложено выступить на первой выставке художников-импрессионистов. Несмотря на то, что он поддерживал общее движение, он отклонил это приглашение, а также и семь других. Он считал необходимым оставаться преданным салону и его месту в мире искусства. Через год после первой выставки импрессионистов, ему была предоставлена возможность нарисовать иллюстрации для французского издания Эдгара Аллана По «Ворон». В 1881 году французское правительство наградило его орденом Почетного легиона.
Он умер два года спустя в Париже 30 апреля 1883 года. Кроме 420 картин, он оставил после себя репутацию, которая навсегда определяла бы его как смелого и влиятельного художника.
